只一张檀口声声唤着“表哥”二字，柔柔的，软软的。
  不似平日总“世子世子”的，那般冷硬。
  谢砚眸色深了深，“妹妹先起来，慢慢说。”
  温润的音质是姜云婵在这个支离破碎的雨夜里，听到的唯一能抚慰人心的梵音。
  她感怀涌上心头，跪上前几步，泪珠儿顺着脸颊滑落，“求表哥帮帮我，大爷、大爷要将我关起来！”
  晶莹的泪珠儿刚好滴落在谢砚的鞋履上。
  水渍晕开，温热感缓缓融进了谢砚的身体。
  他默了良久，唏嘘道：“没想到大哥竟听不进劝诫，也是我近日事忙，疏于防范了。”
  “这与世子有何干系？”
  姜云婵怎么会不知道这兄弟二人云泥之别，她怪谁也怪不到世子头上。
  姜云婵郑重磕了个头，“我只求表哥收留我数日，待我寻到淮郎，绝不敢再叨扰半分！”
  谢砚弯腰去扶她，隔着衣袖的布料，他清晰地感知到那一指半就可以圈住的细腕，寒颤不已。
  可以想象包裹在繁复嫁衣里的娇小身躯，此刻有多不堪一折。
  谢砚轻叹了口气，声音愈发温柔：“先起来喝口热茶，听话。”
  姜云婵哪肯？
  眼见外面火把越来越亮，谢晋马上就要搜过来了。
  谢砚是她逃脱魔掌的唯一机会，他不松口，姜云婵不敢起身。
  “表哥放心，我只求一休憩之所，下房也好，柴房也罢！绝不敢影响表哥与表嫂的情份！”
  如今谢砚房里有人了，他又那般爱重那楼兰姑娘，说不定会让她掌管内宅。
  姜云婵猜测谢砚是担心心上人不满，才不肯收留她，她举手起誓：“若我将来惹得表嫂一丝一毫不高兴，我任凭表哥处置，绝无怨言！”
  “表嫂……”谢砚齿间玩味着这两个字，眉梢攀上一抹莫名的笑意：“妹妹误会了，你那表嫂常年礼佛诵经，哪有心过问我的事？这问题关键是，你自己打算以何身份留在我身边呢？”
  这话犹如当头棒喝，叫姜云婵脑袋一阵嗡鸣。
  她已经从侯府嫁出去了，不管顾淮舟是生是死，她都理应待在顾家。
  大婚头一夜就回了侯府，外人如何传她？侯府族人又如何容得了她？
  她现在的身份，反而不比得待字闺中时，可随便寻一门亲戚寄住。
  她无钱无路，连唯一的“表姑娘”身份也不堪用了。
  姜云婵心凉了半截，她知道此时再求谢砚收留难免强人所难了。
  可……
  她不强人所难，就只有死路一条。
  姜云婵心一横，眼中沁出流不尽的春水。
  隔着湿透的布料反握住了谢砚的拇指，紧紧攥着最后一棵救命稻草。
  “表哥，求你看在我俩幼时情谊的份上，帮我一次吧。”
  第14章 沉静的光似能穿透她的身……
  当年姜云婵入侯府时，虽只是个六岁孩童，倾城之貌却已初见端倪。
  侯府里不光小厮们常拿她取乐，就连两位侯府公子也常翻墙来探。
  姜云婵怕着了他们的道，故做出一副善男信女的姿态，常呆在慈心庵诵经礼佛，实则为了辟祸。
  一次在佛堂抄经时，她偶然听见院子里砸东西的声音，透过窗棂悄悄一看。
  两位公子正伙同自家小厮踢打一个赤着上身的少年。
  少年蜷缩在数十人中间，后背血肉模糊，已没有一块好肉。
  他默默受着，不敢呼痛，只抱着脑袋怯怯求饶，“别打头，求你们别打头……”
  两位公子哪受得了人忤逆，强硬地掰开他的手臂。
  那少年瘦瘦弱弱的，胳膊几乎要被掰断了，可他就是不松手。
  这让大公子谢晋颇为恼火，抡起身旁的铁锹砸在了少年脊骨上，顿时血花四溅。
  少年倒在血泊里，战栗不已，嘴角不停呕血。
  两位公子知道惹出了祸端，慌忙丢下铁锹，拔腿就跑。
  那血腥场景，也叫姜云婵险些晕眩，靠在窗前抚着胸口，不敢多看一眼。
  可院子里想象中的慌乱并没有如期而至，她只听到少年孱弱的、断断续续的声音，“说好的……你们开心了，就给我肉饼……”
  这声音俨然是饿了好几日了。
  姜云婵眸光微动，再度往窗外看去。
  少年血淋淋的手抓着谢晋的衣摆，血色染红了少爷们上等的云锦。
  谢晋厌恶地踹了一脚，“肉饼是吧？给你啊！”
  谢晋将怀里的肉饼径直扔向来看门的黄狗。
  呲着牙的黄狗纵身一跃，少年几乎与它同时扑了出去。
  他将饼护在身下，任由黄狗怎么撕扯他的皮肉，他都不肯起身。
  少年的后背上拳头伤、铁锹印、黄狗的爪印牙印狼藉一片，血肉翻飞。
  谢晋等人约是嫌看着恶心，悻悻散去了。
  好一会儿，等黄狗离开，少年踉踉跄跄从地上爬起来。
  那个年仅十岁的少年没有哭没有怒，没有一丝少年该有的波澜。
  他静静在井边清理了血痕，穿好了衣服，将被狗咬过的肉饼边角料放进嘴里，细细地嚼。
  听闻饿肚子的时候，多嚼几次容易饱。
  她独自坐在廊下缓了好一会儿，将剩余干净的饼揣进怀里，回了禅房。
  禅房的门微敞着，姜云婵依稀瞧见稻草榻上躺着个中年妇人，病歪歪的撑起身来，“砚儿你去哪儿了？”
  少年疾步上前，扶起妇人，“大公子送了些吃食给我们。”
  “娘你看，肉饼！”少年将肉饼送到妇人嘴边，僵硬地挤出一个笑来：“吃了肉，娘很快就能好的。”
  “我知道砚儿孝顺。”妇人抬手抚着少年的脸颊，“你自己吃了么？”
  “自然的！大公子一向心善。”少年指着饼边沿的齿痕，“我还偷咬了一口娘亲的饼呢！娘亲不会怪罪我吧？”
  “傻孩子！”妇人被少年逗得宽了心，艰涩地张嘴咬了口饼，还未咽下去，便连连咳嗽起来。
  “我去打热水！”少年吸了吸鼻子，匆匆出了门。
  也许是感同身受，姜云婵不知不觉走到了禅房外，只见夫人手中拿着一块玉佩，默念着上面刻的诗。
  巧合的是，那诗正是她的爹娘定情的江南小调。
  姜云婵心生疑云，一时忘形，险些要走进去问个缘由。
  忽而，身后一只手捂住了她的嘴巴，将她往井边拖。
  力道极大，姜云婵快要窒息了。
  “你做什么？”少年目露凶光，狠狠瞪着姜云婵。
  他是受伤的兽，任何靠近的人都可能被他撕碎。
  姜云婵挣扎不开，艰难从怀里取出一包桃花酥递到少年眼前。
  桃花香和姑娘身上的脂粉香交织着，钻进少年鼻尖。
  软软的，甜甜的。
  他迟疑了片刻，松开了姜云婵，“我不要，你走吧！”
  姜云婵分明看到他饿得喉头上下滚动，她拆开油纸包，取出一块桃花酥，“你吃吧！我自己做的！”
  那糕点精致小巧，淡粉色，和姑娘指尖的蔻丹一个颜色，甚是惹人注目。
  少年干脆撇过头。
  姜云婵也鼓起了腮帮子，嘟哝道：“你要是不吃的话，我就去告诉你娘，你！挨！揍！啦！”
  “你！”少年怒目而视，映入眼帘的却是个鼓囊囊的糯米团子。
  他也不能揍她，只得抓住一块桃花酥，狠狠咬碎，似在咬姜云婵的骨头一般，“你真的很烦！”
  话音未落，香甜的味道在口中弥漫开。
  少年抿了抿唇，瓮声道：“多谢，还有……很甜！”
  ……
  姜云婵与少年也算相识于微时。
  后来少年从慈心庵一步步走到了侯府最顶端，成了人人赞颂的世子谢砚。
  姜云婵知道那是他的至暗时刻，不该再提。
  可今日情况特殊，她不得不挟恩图报，“世子，还记得我俩幼时的事吗？”
  “幼时的事？”谢砚眸中荡起微微涟漪，深不见底的瞳与她深深对视，“幼时的事有很多，不知妹妹说的是哪一件？”
  一道沉静的光包裹着姜云婵，似能穿透她的身体。
  当初在慈心庵，他们确有一段相互扶持的时光，可那之后又生出了羞于启齿的变故。
  姜云婵不愿回想，也不敢回想。
  她默默将手抽出了谢砚掌心，眼神慌乱地飘浮着。