第19章
明月眼里含泪，震撼、感激、悲恸、难舍交杂于心。她没让晶莹的泪水滚落下来，在庆生那里受的挫折使她学会了坚强。
含泪的眼睛是最令人心悸的眼睛，大方怜惜地望着她，然后转向观音，双掌合十，说：「我林大方在慈悲的观音面前咒誓，我刚才讲的全是真心话，若有半句虚言，此生在外落魄潦倒，永远不能回乡。」
──大方，一生一世，我要如何感激你的疼惜──？明月见他凝望观音的虔诚双眼泪光闪烁，心如刀割。
「别憨了，我不可能离缘，你自你去，有闲回來家郷探望，我总是在这块咸土地讨生活。」
她匆匆走了出来，在里面耽搁太久，万一被人察觉两人泪眼相对，以后如何在村中站起。她镇定神色回到坐位，庆生问：「怎去那么久？」
「在后面走走，空气较好。」
甫说完，台上谜语猜完，下一个上来的是大方。台下掌声响起，众人一来对他赶回来庆元宵表兴奋，二来认为他是唯一可与庆生对抗的人。庆生兴致勃勃跟明月叨念着：「听说这小子歌喉不错。」明月不语。
大方却说今晚不参加擂台不唱歌，纯粹表演一项新玩意。他从口袋摸出一把口琴，看也不看台下一眼，神色异常肃静。口琴凑到嘴边，轻柔的乐音响起，是村人从没听过的曲子，明月知道，那是明心去世时，大方为她作的，随着那口琴声，她心里默默哼着：
白鹭鸶在田边
秋风冬霜 白白的身影飞来去
白鹭鸶在田边
等阮的脚步来伴伊
伴伊过了风过了雨 过了炎热和寒露
伊说阮呀 摇摇的脚步
亲像一只 风中吟唱找食的慈鸟
白鹭鸶在田边
秋风冬霜 白白的身影飞来去
白鹭鸶在田边
等无阮摇摇的脚步
等过了风等过了雨 过了炎热和寒露
伊说阮呀 忘了盐田地
不知去到 天边哪个逍遥好所在
由于曲调轻松，颇得大家好感，尤其口琴在村里还算新鲜东西，陶醉的人也就更多。大方音调一转，声入悲切，缓慢哀伤的琴音在灯火如花的夜色下痴情地吹奏着，明月再也受不住了，心里一阵一阵麻痛，这人呀，要割了人心肺才甘心！他吹的是河堤上那首：
天顶的月
阮心内的月
光光照着阮的去路
怎样一时风云起
月色黯淡失天星
让阮行船大海
茫茫找无路
大方独自吹得忘我陶醉，明月听得如生如死，心里思忖着，她眼里的泪光可是收敛了？
这晚庆生果然成了歌唱擂台的魁首，成了村中的新歌王，他高兴地帮明月把那奖赏来的大盆拿回家，沿路抬头挺胸，风光露在脸上，明月未曾见过他这般神气，但今晚她沉醉在大方的感情里，无法与他共享他的快乐，也忽略了庆生的音乐天分和热爱。
6
春末雨期来临时，明月产下一名结实的小男婴，因时逢春末入夏，庆生按自家辈分，给男婴取名祥春，盼还能留住春天的尾巴，留住大好时光。儿子承他姓是他最光荣骄傲的事，他一向说服自己，让自己相信来住此村完全为帮忙明月的家庭，招赘只是名义，儿子归他姓让他在明月面前免去为入赘夫的尴尬与不满，他随时随地注意明月对待儿子的一举一动，不停提醒她喂奶时间，明月稍有延迟，他便恶言相向，咒骂的时候，他有一丝快感，使他沉迷于挑剔她的毛病，借机辱骂。明月初为人母，育儿手忙脚乱，庆生责备她喂奶延迟，她非但不以为恶，心里反而有丝甜蜜，因为庆生必是深深爱着儿子，否则怎会在乎她稍稍的延迟。
去年挂河的蚵壳，虽未赶上过年收成，但到了雨期已结满肥厚的蚵仔，明月坐完月子第一天就租了竹筏自己撑篙到河中采蚵串，明玉相伴，两姐妹将今年雨期的希望都寄托在这成串的累累蚵仔，只要卖到好价钱，雨期可以撑过去。
蚵串采回来那天庆生也来帮忙，他以前未曾见过人家剥蚵殻，很想亲自体会其中滋味。他前一天就和知先两人搜集竹枝竹片，把东厢房间的丝瓜架延伸到路边，留三尺与路旁榕树相邻，方便路人通行，再在架子顶搭上帆布遮阳蔽雨，采回的蚵串就堆在这架子下，原来的丝瓜架下养了七笼鸡，他们在帆布架下剥蚵殻，鸡群不是在丝瓜架下打瞌睡就是在附近散步觅食，排泄物传出来的气味，虽不甚入鼻，闻久了却也不知其味。
剥下的蚵殻又給晒乾打洞穿入塑胶绳，重新挂回河中棚架，几个月后又可收成，只要河水不受污染，这是条吃不完的宝藏呢！
这一批收成足足让他们忙了一个月，蚵贩子来收蚵，看见那肥肥胖胖的蚵仔，收价都抬得高，庆生有时趁明月喂奶之际把当天卖得的部分价钱收入私囊，明月隔天还要跟贩子争执，他们卖出的斤两不只这些，等贩子拿账册一核对，明月不免跟庆生大吵一架。她欢喜见他做伙剥蚵殻，却不能见他背地里检取辛苦挣来的钱财，卖蚵的钱原本是打算为弟妹积存来日结婚支出，现时为了度日不得不挪来急用，难道庆生都不担心米缸见底那天的来临？她一状告到父亲跟前，知先劝勉她：「尪某冤家，父母插手会增事端，你好好跟伊讲，没钱日子无法度，若有顾某子，赌间少去，无法赚至少也要会守。」
「我怎没讲，每次讲都冤家。」
「伊若放荡你就要多忍耐，伊虽然较爱赌，对父母拢有尊敬，叫伊做事也有认真做，这点真可取。」
「伊既然有尊敬你，你就跟伊讲，若再爱赌，早晚这个后生养不起。」
知先说：「哪个赌博的人相信自己都赌不赢？期待一个人马上将赌戒掉是会失望的。」
他安抚明月，又说：「不必烦恼弟妹将来的嫁娶，父母应该要拿得出来，我辛苦踏三轮车为啥？总也是为子女。你妈妈说的话你免挂意，阿爸会想办法。」知先一席话，明月心头放松，跟前没有比把生活过下去更重要的事了。
知先離郷前把慶生叫來跟前，说：「我这一趟去又是好几个月，厝内你要多照顾，明月带婴仔也没啥闲空，你事头多做一点，屈在赌间不会有前途，自己要会想。」
庆生一向尊敬知先，坦然说：「阿爸你放心，我赌博是有较坏子，但是盐田和厝内事头同款有做，叫我不赌是不可能，盐田的工作我会较勤力，厝内大小我也会照顾。」
知先不是个啰嗦的人，他以为一个人肯听，一两句提醒的话就听明白了，若不肯听，十句二十句都无济于事。明月夫妻的事，他也只能到此为止，免生事端。他放下众人，又进城踏三轮车去了。
雨期过后，庆生果然勤力晒盐，黄昏从盐田回来就逗儿子玩，明月这时将鸡只赶回笼里，将肥大可卖的归同一笼。丝瓜架下有九个鸡笼了，每天清早都可捡十几个蛋，她把捡下的蛋一个个排在一只箱子里，每星期鸡贩子来时就连同鸡卖掉。所得虽不多，也足够做为婴儿用项支出了。
有时她将婴儿交给明婵，也和明玉、庆生一起收盐，三个人收盐，连日头都会嫉妒得高温折磨人，有了庆生，她和明玉实在轻松不少。盐田上，只要她有心，远远一望，常可望见大方和他父母一起收盐，他仍在村子里，他留下来了，明月有胜利的感觉，是她留住了他吗？那天他说他不放心她。看见他仍在村子固然高兴，明月又十分担心他真为她耽误前途。
入秋后，天气转凉，祥春时患感冒，明月为他至庙里求平安，手中一往香默祷完毕，大方的母亲走进庙里，看见她，叫她：「明月，你有闲来？」
「是呀，光敏伯母，祥春时常不爽快，我来求平安。你呢？」
「我呀，唉，说来话头长。」光敏伯母将明月双手拉到自己胸前，无限委屈似的，一脸忧愁说：「你也不是不知我们大方，吃到要翻三十一了，孤子一个，也不娶某，不知跟伊讲几年了，我和伊阿爸想要抱孙想疯了，伊年头说要去都市发展，没某跟在身边照顾我怎放心伊去。我跟伊讲，伊若娶某我就让伊去，不阻挡伊前途。你看，年头讲到现在快要年尾，伊也不娶某，我只好常来求神明，保佑伊早日娶某生后生，给我们传香火，这样我对林家也有交代。你看伊人扮哪点输人？吃到三十还娶无某，不给人笑得落下颏？」
明月默默为她点燃三炷香，她接过说：「三炷香哪够？我连小菩萨都要求。」她指指两墙和角落诸神像，向旁边案台抓起一把香，凑近烛台火苗。
「今年伊要出海吗？」明月问。
「要呀，伊每年寒天都出海，这囝仔真勤力。」
「说不定这回带个某回来。」
「那就得请神明成全了。」光敏伯母虔诚举香走向神坛前。
听到这消息后，明月不知怎的，一有空闲就为自己裁制入时衣裳，每回去佳里镇，她一定到时装店看最新式的服饰，裁了适当的减价布回来照样缝制，粉红、嫩黄、天蓝都穿上身，流行的小翻领、无袖连身窄腰洋装、打褶裙，没有一件不裁来穿，羡煞村中小姐，人家但凡看她身上穿什么就知道当今城镇流行什么款式。连大方见了都把她拿来跟城镇仕女比，只要提上一只小皮包，点上唇膏，她就像月历纸上的美丽女郎，沾染了一点点城市的虚荣与华丽，他喜欢华丽的感觉，她是他心底的骄傲，他喜欢她的打扮，即使生过一个孩子，窄细的腰围仍令人遐思不已。大方心底明白，她的打扮全为了他。
含泪的眼睛是最令人心悸的眼睛，大方怜惜地望着她，然后转向观音，双掌合十，说：「我林大方在慈悲的观音面前咒誓，我刚才讲的全是真心话，若有半句虚言，此生在外落魄潦倒，永远不能回乡。」
──大方，一生一世，我要如何感激你的疼惜──？明月见他凝望观音的虔诚双眼泪光闪烁，心如刀割。
「别憨了，我不可能离缘，你自你去，有闲回來家郷探望，我总是在这块咸土地讨生活。」
她匆匆走了出来，在里面耽搁太久，万一被人察觉两人泪眼相对，以后如何在村中站起。她镇定神色回到坐位，庆生问：「怎去那么久？」
「在后面走走，空气较好。」
甫说完，台上谜语猜完，下一个上来的是大方。台下掌声响起，众人一来对他赶回来庆元宵表兴奋，二来认为他是唯一可与庆生对抗的人。庆生兴致勃勃跟明月叨念着：「听说这小子歌喉不错。」明月不语。
大方却说今晚不参加擂台不唱歌，纯粹表演一项新玩意。他从口袋摸出一把口琴，看也不看台下一眼，神色异常肃静。口琴凑到嘴边，轻柔的乐音响起，是村人从没听过的曲子，明月知道，那是明心去世时，大方为她作的，随着那口琴声，她心里默默哼着：
白鹭鸶在田边
秋风冬霜 白白的身影飞来去
白鹭鸶在田边
等阮的脚步来伴伊
伴伊过了风过了雨 过了炎热和寒露
伊说阮呀 摇摇的脚步
亲像一只 风中吟唱找食的慈鸟
白鹭鸶在田边
秋风冬霜 白白的身影飞来去
白鹭鸶在田边
等无阮摇摇的脚步
等过了风等过了雨 过了炎热和寒露
伊说阮呀 忘了盐田地
不知去到 天边哪个逍遥好所在
由于曲调轻松，颇得大家好感，尤其口琴在村里还算新鲜东西，陶醉的人也就更多。大方音调一转，声入悲切，缓慢哀伤的琴音在灯火如花的夜色下痴情地吹奏着，明月再也受不住了，心里一阵一阵麻痛，这人呀，要割了人心肺才甘心！他吹的是河堤上那首：
天顶的月
阮心内的月
光光照着阮的去路
怎样一时风云起
月色黯淡失天星
让阮行船大海
茫茫找无路
大方独自吹得忘我陶醉，明月听得如生如死，心里思忖着，她眼里的泪光可是收敛了？
这晚庆生果然成了歌唱擂台的魁首，成了村中的新歌王，他高兴地帮明月把那奖赏来的大盆拿回家，沿路抬头挺胸，风光露在脸上，明月未曾见过他这般神气，但今晚她沉醉在大方的感情里，无法与他共享他的快乐，也忽略了庆生的音乐天分和热爱。
6
春末雨期来临时，明月产下一名结实的小男婴，因时逢春末入夏，庆生按自家辈分，给男婴取名祥春，盼还能留住春天的尾巴，留住大好时光。儿子承他姓是他最光荣骄傲的事，他一向说服自己，让自己相信来住此村完全为帮忙明月的家庭，招赘只是名义，儿子归他姓让他在明月面前免去为入赘夫的尴尬与不满，他随时随地注意明月对待儿子的一举一动，不停提醒她喂奶时间，明月稍有延迟，他便恶言相向，咒骂的时候，他有一丝快感，使他沉迷于挑剔她的毛病，借机辱骂。明月初为人母，育儿手忙脚乱，庆生责备她喂奶延迟，她非但不以为恶，心里反而有丝甜蜜，因为庆生必是深深爱着儿子，否则怎会在乎她稍稍的延迟。
去年挂河的蚵壳，虽未赶上过年收成，但到了雨期已结满肥厚的蚵仔，明月坐完月子第一天就租了竹筏自己撑篙到河中采蚵串，明玉相伴，两姐妹将今年雨期的希望都寄托在这成串的累累蚵仔，只要卖到好价钱，雨期可以撑过去。
蚵串采回来那天庆生也来帮忙，他以前未曾见过人家剥蚵殻，很想亲自体会其中滋味。他前一天就和知先两人搜集竹枝竹片，把东厢房间的丝瓜架延伸到路边，留三尺与路旁榕树相邻，方便路人通行，再在架子顶搭上帆布遮阳蔽雨，采回的蚵串就堆在这架子下，原来的丝瓜架下养了七笼鸡，他们在帆布架下剥蚵殻，鸡群不是在丝瓜架下打瞌睡就是在附近散步觅食，排泄物传出来的气味，虽不甚入鼻，闻久了却也不知其味。
剥下的蚵殻又給晒乾打洞穿入塑胶绳，重新挂回河中棚架，几个月后又可收成，只要河水不受污染，这是条吃不完的宝藏呢！
这一批收成足足让他们忙了一个月，蚵贩子来收蚵，看见那肥肥胖胖的蚵仔，收价都抬得高，庆生有时趁明月喂奶之际把当天卖得的部分价钱收入私囊，明月隔天还要跟贩子争执，他们卖出的斤两不只这些，等贩子拿账册一核对，明月不免跟庆生大吵一架。她欢喜见他做伙剥蚵殻，却不能见他背地里检取辛苦挣来的钱财，卖蚵的钱原本是打算为弟妹积存来日结婚支出，现时为了度日不得不挪来急用，难道庆生都不担心米缸见底那天的来临？她一状告到父亲跟前，知先劝勉她：「尪某冤家，父母插手会增事端，你好好跟伊讲，没钱日子无法度，若有顾某子，赌间少去，无法赚至少也要会守。」
「我怎没讲，每次讲都冤家。」
「伊若放荡你就要多忍耐，伊虽然较爱赌，对父母拢有尊敬，叫伊做事也有认真做，这点真可取。」
「伊既然有尊敬你，你就跟伊讲，若再爱赌，早晚这个后生养不起。」
知先说：「哪个赌博的人相信自己都赌不赢？期待一个人马上将赌戒掉是会失望的。」
他安抚明月，又说：「不必烦恼弟妹将来的嫁娶，父母应该要拿得出来，我辛苦踏三轮车为啥？总也是为子女。你妈妈说的话你免挂意，阿爸会想办法。」知先一席话，明月心头放松，跟前没有比把生活过下去更重要的事了。
知先離郷前把慶生叫來跟前，说：「我这一趟去又是好几个月，厝内你要多照顾，明月带婴仔也没啥闲空，你事头多做一点，屈在赌间不会有前途，自己要会想。」
庆生一向尊敬知先，坦然说：「阿爸你放心，我赌博是有较坏子，但是盐田和厝内事头同款有做，叫我不赌是不可能，盐田的工作我会较勤力，厝内大小我也会照顾。」
知先不是个啰嗦的人，他以为一个人肯听，一两句提醒的话就听明白了，若不肯听，十句二十句都无济于事。明月夫妻的事，他也只能到此为止，免生事端。他放下众人，又进城踏三轮车去了。
雨期过后，庆生果然勤力晒盐，黄昏从盐田回来就逗儿子玩，明月这时将鸡只赶回笼里，将肥大可卖的归同一笼。丝瓜架下有九个鸡笼了，每天清早都可捡十几个蛋，她把捡下的蛋一个个排在一只箱子里，每星期鸡贩子来时就连同鸡卖掉。所得虽不多，也足够做为婴儿用项支出了。
有时她将婴儿交给明婵，也和明玉、庆生一起收盐，三个人收盐，连日头都会嫉妒得高温折磨人，有了庆生，她和明玉实在轻松不少。盐田上，只要她有心，远远一望，常可望见大方和他父母一起收盐，他仍在村子里，他留下来了，明月有胜利的感觉，是她留住了他吗？那天他说他不放心她。看见他仍在村子固然高兴，明月又十分担心他真为她耽误前途。
入秋后，天气转凉，祥春时患感冒，明月为他至庙里求平安，手中一往香默祷完毕，大方的母亲走进庙里，看见她，叫她：「明月，你有闲来？」
「是呀，光敏伯母，祥春时常不爽快，我来求平安。你呢？」
「我呀，唉，说来话头长。」光敏伯母将明月双手拉到自己胸前，无限委屈似的，一脸忧愁说：「你也不是不知我们大方，吃到要翻三十一了，孤子一个，也不娶某，不知跟伊讲几年了，我和伊阿爸想要抱孙想疯了，伊年头说要去都市发展，没某跟在身边照顾我怎放心伊去。我跟伊讲，伊若娶某我就让伊去，不阻挡伊前途。你看，年头讲到现在快要年尾，伊也不娶某，我只好常来求神明，保佑伊早日娶某生后生，给我们传香火，这样我对林家也有交代。你看伊人扮哪点输人？吃到三十还娶无某，不给人笑得落下颏？」
明月默默为她点燃三炷香，她接过说：「三炷香哪够？我连小菩萨都要求。」她指指两墙和角落诸神像，向旁边案台抓起一把香，凑近烛台火苗。
「今年伊要出海吗？」明月问。
「要呀，伊每年寒天都出海，这囝仔真勤力。」
「说不定这回带个某回来。」
「那就得请神明成全了。」光敏伯母虔诚举香走向神坛前。
听到这消息后，明月不知怎的，一有空闲就为自己裁制入时衣裳，每回去佳里镇，她一定到时装店看最新式的服饰，裁了适当的减价布回来照样缝制，粉红、嫩黄、天蓝都穿上身，流行的小翻领、无袖连身窄腰洋装、打褶裙，没有一件不裁来穿，羡煞村中小姐，人家但凡看她身上穿什么就知道当今城镇流行什么款式。连大方见了都把她拿来跟城镇仕女比，只要提上一只小皮包，点上唇膏，她就像月历纸上的美丽女郎，沾染了一点点城市的虚荣与华丽，他喜欢华丽的感觉，她是他心底的骄傲，他喜欢她的打扮，即使生过一个孩子，窄细的腰围仍令人遐思不已。大方心底明白，她的打扮全为了他。