第8章
阿舍脸也摆起来了：「给你找的对象，你二十了不想结婚是你的事，可是害你父母给人误会当笑柄。」
明月只感天昏地旋，怎么会是这样，几天前她还一相情愿地做白日梦，以为他们有意撮合她和大方，多羞耻啊！她双手捧住脸，小小的脸蛋在手心里十分燥热。
「我托人四处给你打听，附近村落想要你的男子都托了人来问，可是今天这封信最恰当，伊没有身家，可以给我们招赘，你看，伊人又长得端端正正，是你的福气也是我们的福气呢。」
「什么！你要招赘？」
「三八囝仔，我年岁吃到这么老还招什么赘，是你，是要给你招赘。」
「不要！」明月放开双手，望着昏暗中气色微弱的母亲，语气坚决：「我宁可不嫁也不要招赘。」
「你什么意思，那有女人要当姑婆，一辈子抬不起头，父母也没面子。」
「愿意给人招赘的男人有什么志气？有志气的男人哪愿背宗弃祖让子女归别人的姓？」
「唉，」阿舍叹了一口气，声音哽咽，拉着她的手说：「明月，我的好女儿，你真才情真勤劳，应该知道父母的苦处，明辉才几岁，两个妹妹脚手软，哪像你能担厝，你若嫁出去，这个厝要怎么生活，就算嫁同村，天天早晚可以招呼，可是当人家媳妇总不能都顾后头厝，人家会说我们父母不懂教示，败了父母名声。现在有人愿意来入赘，机会难得，你就跟伊相个亲，说不定很中意。再说伊若愿意入赘，是你的好名，人家要称赞你有办法够条件才有人肯入赘。」
「我不要，招赘免谈，我就是要当姑婆。」明月坚决到几乎赌气。
阿舍没想到明月会反对到这款程度，想到这个厝堪虑的前途，她伏在膝头上哭泣了，一边哭自己命苦，一边威胁明月说：「你若不答应相亲，包袱整理整理，给我死出去。」
母亲出恶言了，明月退出纱帐，满脸苍白奔了出来，她直奔到堤岸上，正好一轮血红的夕阳要落海，挟了成堆彩霞徘徊在远远的水平线上。
潮水慢慢上涨，大方他们的渔船不知去到海上哪个所在，明月望着逐步掉落水平线的夕阳，眼泪沿着腮边滑下来，终身的事为何自己作不了主？人的一生难道就是任着别人摆布，一点反抗的力量也没吗？明心听从父母的意思二十岁那年嫁了人，一点不顾虑极为羸弱的身体情况，终究累垮了青春生命。她虽身强体壮，却没想要招个夫婿进门，一个男人子嗣不能归他姓氏，在人前怎能抬起头来？她绝不要嫁给这款人，宁可在村里操劳养家，看着村子一天天变化，静静守着大方到老。
河上晚风将她眼泪吹干了，她也不再哭，将泪水还天还地，她不要为婚事烦恼，不管母亲怎么威胁，她终究是她疼爱的女儿，母亲一定会依她，等父亲回来了，父亲必也支持她。明月决计不理会那张照片，她要守家守地守大方，再不为儿女情事烦忧。明月站近河堤，拿起村人插在河堤边的小渔网，一跃跳入河中，她要抓几尾鱼，为家人做道滋补的鱼汤。
2
过了冬至，过年的气氛就浓了，每家的灶间突然忙碌起来，一些挂在梁顶的竹箩给解下来，发现去年剩下的一小截年糕竟然长满青绿的霉，竹帘里还有粽叶、红纸，及薄薄一层灰尘。阿舍在自家发现了这么一个竹箩，不禁破口大骂：「作孽的，不是什么好年冬，吃得有通生菇（发霉），你是怎样扶这个厝、真才情，扶得旧年的糕留到今年尝甜。」
明月坐在裁缝机前给明辉缝制一条裤子，明辉长得快，一年不同一年，去年的衣服今年已缩到肚脐，裤脚爬近了膝盖，明月将过去姐妹穿过的裤子改给明辉穿，这裁缝功夫也没刻意学，只见到村中裁缝水来婶有时没时就给家人缝缝补补，她当小姐时曾学过，缝补功夫村人都称好，因此家中有衣服也都拿来请她修改剪裁，明月在她那里见过两三次，回来依样奎葫芦，加上一些变化，竟然也能做出衣服来，连水来婶看了都说：「明月仔，你眼识真巧，才看我剪了两三刀就会自己做，再让你看一阵子不就把我饭碗抢去了！」
明月踩裁缝车踏板，机器嗡嗡地运转，阿舍的话时不时给机器声打断。她见明月不回她一句话，更加火上加油，这些日子来强忍的情绪泄洪似地全倾了出来，她猛然抽下明月正缝制的裤子，双手一扯，将那缝线扯断，裤子撕成两片，说：「明辉没裤子穿就让伊脱裤卵（光屁股），你不要以为厝你在看顾我就没你法度。你对厝拢是虚情假意，心肝内不知在想啥？若无，我说招个女婿来帮忙厝内事，你怎样不肯答应？」她将那竹箩里的东西连同扯裂的裤子全扔在地上。
为家做了这么多事，竟然母亲说她都是虚情假意，明月眼前出现母亲腿间凄惨、血肉模糊的肉团和血迹斑斑的床单被褥，──母亲呀，你还是需要我，为何要以那寒霜似的眼神冰冷的看着我──？明月蹲下身来捡起地上的东西，不禁一阵哆嗦，母亲无疑要逼她就范。
「妈妈，难道你不能了解我的心？」她望着母亲紧绷的不肯罢休的含着强烈企图的脸。
「你的心？你的心是怎样？全把你父母看轻了，以为这个厝只有你有办法担，也不需要一个男人的帮忙，真能干，一个女儿胜过人家十个后生（儿子）！」
「你是说我对这个厝只有好强没有功劳？」
「好强也由你说，功劳也由你说，我一个拖病的人对厝没半点贡献哪有资格判你的好强功劳，横直我一点分量也没，病在眠床上，年久日深，人家就看轻了。你阿爸一年冬有半年冬在外头，谁知伊在过什么日子？横直我是看不到，你好像也不担这个厝了。你说我不知你的心，又有谁知我的心，一旦我在眠床上死了，还有个人来收尸？」
母亲的猜忌超过她的想象，明月望着她失望、痛苦、灰心的眼神，轻柔的说：「妈妈，你想得太严重，阿爸怎会是那种人？伊将赚的一元一角都交给你了。你想想看，伊已经快五十岁了，还在辛苦踏三轮车载客……」
「对，伊已经快五十了，还有三个女儿要嫁，一个小汉子要养，你是要伊踏到几岁？」
「啊……」明月整个脸趴到裁缝机上，她用两只手肘将头围盖起来，隐藏在阴影里的脸痛苦地扭曲着，父亲的辛劳成了她的罪过，她仿佛是掌握全家人幸福的那只魔手，母亲还能将什么罪名加诸于她呢？她才二十岁呀，她不要背负，她需要关心！
女儿的举动惊吓了阿舍，忡忡地看着她伏在裁缝机上颤动的身子，难道要她招个入赘的丈夫真的令她撕心扯肺？阿舍越加感叹身世，对未来日子的恐惧令她更加寂寞。为什么？为什么？招到肯入赘的丈夫是多么光荣的事，为什么明月伊会坚决反对？──明月，我的女儿，你一点不顾我，不顾这个厝，你心不知向着哪边了。我可怜的命运呀！不，我一定要说服伊，一定要说服伊，伊是我的好女儿，终究会听我的话──。阿舍对着那颤动的身子轻声说：「去找三婶婆，人是伊打听介绍的，三婶婆不会乱说话，伊会老老实实跟你讲这个人，说不定真的是一个不错的人。」
冬至搓汤圆那天，明月就有预感新来的这一年没有什么值得欣喜的事，尽管明辉因第一次和姐姐搓汤圆，开心地逗出许多好笑的事，她仍是整个房里最无趣的人，一张脸绷得紧紧的。吃了汤圆就算多一岁了，她对手心里捏着搓着的汤圆感到无限的感慨。以前明心在家时，生活也简陋辛苦，加上挑水工作，日子更显艰辛无比，可是那时家是完整的，日子有单纯的喜悦。而现在父母、明玉、明婵、明辉都成了她的负担，多长一岁担子就越加往下沉，她不是不愿挑呀，只是单纯的喜悦失去了，负担的过程没有喜悦的成分了。她会因为要挑这个担而失去许多珍贵的东西，想到大方，她心痛了，想到一个入赘的没有志气的丈夫，她原本平和的个性再也一刻安静不下来。──宁可让我死，我不要一个受人耻笑的丈夫──。明月不平静的心呐喊着。
冬至时的预感终于实现，母亲讲了那番话后，明月已然失去了往日的光彩，她能看见在下一年，她会结婚，和一个不是预料中的人睡同一张床，在故乡的盐田、月色下过着不能有大方的日子。她的未来也要一成不变操作盐田，看海上日起日落，抓虾捕鱼，这原是她爱的，但此时竟激不起一丝兴奋了。会是一成不变吗？为何她心里一直惶惧不安？母亲根深柢固认定这个家的担子落在她肩上，罪都推给她了，她还能逃出命运的安排吗？
不必等父亲回来了，明月知道父亲顺从无争的个性无能改变母亲的决定。这天，离除夕还有五天，她去找三婶婆。
「三婶婆。」她在路上寻找猪只的影子，终于在接近庙口的巷子里看到三头猪伸长圆滚的鼻子嗅着泥土上的芳草，三婶婆坐在庙柱旁的长板凳注视那三头猪，身旁是小铲子小畚箕。听到有人喊她，眯起眼睛仔细瞧了瞧，说：「心肝明月，是你呀！」她擦擦身边的板凳，要明月坐下来。
明月只感天昏地旋，怎么会是这样，几天前她还一相情愿地做白日梦，以为他们有意撮合她和大方，多羞耻啊！她双手捧住脸，小小的脸蛋在手心里十分燥热。
「我托人四处给你打听，附近村落想要你的男子都托了人来问，可是今天这封信最恰当，伊没有身家，可以给我们招赘，你看，伊人又长得端端正正，是你的福气也是我们的福气呢。」
「什么！你要招赘？」
「三八囝仔，我年岁吃到这么老还招什么赘，是你，是要给你招赘。」
「不要！」明月放开双手，望着昏暗中气色微弱的母亲，语气坚决：「我宁可不嫁也不要招赘。」
「你什么意思，那有女人要当姑婆，一辈子抬不起头，父母也没面子。」
「愿意给人招赘的男人有什么志气？有志气的男人哪愿背宗弃祖让子女归别人的姓？」
「唉，」阿舍叹了一口气，声音哽咽，拉着她的手说：「明月，我的好女儿，你真才情真勤劳，应该知道父母的苦处，明辉才几岁，两个妹妹脚手软，哪像你能担厝，你若嫁出去，这个厝要怎么生活，就算嫁同村，天天早晚可以招呼，可是当人家媳妇总不能都顾后头厝，人家会说我们父母不懂教示，败了父母名声。现在有人愿意来入赘，机会难得，你就跟伊相个亲，说不定很中意。再说伊若愿意入赘，是你的好名，人家要称赞你有办法够条件才有人肯入赘。」
「我不要，招赘免谈，我就是要当姑婆。」明月坚决到几乎赌气。
阿舍没想到明月会反对到这款程度，想到这个厝堪虑的前途，她伏在膝头上哭泣了，一边哭自己命苦，一边威胁明月说：「你若不答应相亲，包袱整理整理，给我死出去。」
母亲出恶言了，明月退出纱帐，满脸苍白奔了出来，她直奔到堤岸上，正好一轮血红的夕阳要落海，挟了成堆彩霞徘徊在远远的水平线上。
潮水慢慢上涨，大方他们的渔船不知去到海上哪个所在，明月望着逐步掉落水平线的夕阳，眼泪沿着腮边滑下来，终身的事为何自己作不了主？人的一生难道就是任着别人摆布，一点反抗的力量也没吗？明心听从父母的意思二十岁那年嫁了人，一点不顾虑极为羸弱的身体情况，终究累垮了青春生命。她虽身强体壮，却没想要招个夫婿进门，一个男人子嗣不能归他姓氏，在人前怎能抬起头来？她绝不要嫁给这款人，宁可在村里操劳养家，看着村子一天天变化，静静守着大方到老。
河上晚风将她眼泪吹干了，她也不再哭，将泪水还天还地，她不要为婚事烦恼，不管母亲怎么威胁，她终究是她疼爱的女儿，母亲一定会依她，等父亲回来了，父亲必也支持她。明月决计不理会那张照片，她要守家守地守大方，再不为儿女情事烦忧。明月站近河堤，拿起村人插在河堤边的小渔网，一跃跳入河中，她要抓几尾鱼，为家人做道滋补的鱼汤。
2
过了冬至，过年的气氛就浓了，每家的灶间突然忙碌起来，一些挂在梁顶的竹箩给解下来，发现去年剩下的一小截年糕竟然长满青绿的霉，竹帘里还有粽叶、红纸，及薄薄一层灰尘。阿舍在自家发现了这么一个竹箩，不禁破口大骂：「作孽的，不是什么好年冬，吃得有通生菇（发霉），你是怎样扶这个厝、真才情，扶得旧年的糕留到今年尝甜。」
明月坐在裁缝机前给明辉缝制一条裤子，明辉长得快，一年不同一年，去年的衣服今年已缩到肚脐，裤脚爬近了膝盖，明月将过去姐妹穿过的裤子改给明辉穿，这裁缝功夫也没刻意学，只见到村中裁缝水来婶有时没时就给家人缝缝补补，她当小姐时曾学过，缝补功夫村人都称好，因此家中有衣服也都拿来请她修改剪裁，明月在她那里见过两三次，回来依样奎葫芦，加上一些变化，竟然也能做出衣服来，连水来婶看了都说：「明月仔，你眼识真巧，才看我剪了两三刀就会自己做，再让你看一阵子不就把我饭碗抢去了！」
明月踩裁缝车踏板，机器嗡嗡地运转，阿舍的话时不时给机器声打断。她见明月不回她一句话，更加火上加油，这些日子来强忍的情绪泄洪似地全倾了出来，她猛然抽下明月正缝制的裤子，双手一扯，将那缝线扯断，裤子撕成两片，说：「明辉没裤子穿就让伊脱裤卵（光屁股），你不要以为厝你在看顾我就没你法度。你对厝拢是虚情假意，心肝内不知在想啥？若无，我说招个女婿来帮忙厝内事，你怎样不肯答应？」她将那竹箩里的东西连同扯裂的裤子全扔在地上。
为家做了这么多事，竟然母亲说她都是虚情假意，明月眼前出现母亲腿间凄惨、血肉模糊的肉团和血迹斑斑的床单被褥，──母亲呀，你还是需要我，为何要以那寒霜似的眼神冰冷的看着我──？明月蹲下身来捡起地上的东西，不禁一阵哆嗦，母亲无疑要逼她就范。
「妈妈，难道你不能了解我的心？」她望着母亲紧绷的不肯罢休的含着强烈企图的脸。
「你的心？你的心是怎样？全把你父母看轻了，以为这个厝只有你有办法担，也不需要一个男人的帮忙，真能干，一个女儿胜过人家十个后生（儿子）！」
「你是说我对这个厝只有好强没有功劳？」
「好强也由你说，功劳也由你说，我一个拖病的人对厝没半点贡献哪有资格判你的好强功劳，横直我一点分量也没，病在眠床上，年久日深，人家就看轻了。你阿爸一年冬有半年冬在外头，谁知伊在过什么日子？横直我是看不到，你好像也不担这个厝了。你说我不知你的心，又有谁知我的心，一旦我在眠床上死了，还有个人来收尸？」
母亲的猜忌超过她的想象，明月望着她失望、痛苦、灰心的眼神，轻柔的说：「妈妈，你想得太严重，阿爸怎会是那种人？伊将赚的一元一角都交给你了。你想想看，伊已经快五十岁了，还在辛苦踏三轮车载客……」
「对，伊已经快五十了，还有三个女儿要嫁，一个小汉子要养，你是要伊踏到几岁？」
「啊……」明月整个脸趴到裁缝机上，她用两只手肘将头围盖起来，隐藏在阴影里的脸痛苦地扭曲着，父亲的辛劳成了她的罪过，她仿佛是掌握全家人幸福的那只魔手，母亲还能将什么罪名加诸于她呢？她才二十岁呀，她不要背负，她需要关心！
女儿的举动惊吓了阿舍，忡忡地看着她伏在裁缝机上颤动的身子，难道要她招个入赘的丈夫真的令她撕心扯肺？阿舍越加感叹身世，对未来日子的恐惧令她更加寂寞。为什么？为什么？招到肯入赘的丈夫是多么光荣的事，为什么明月伊会坚决反对？──明月，我的女儿，你一点不顾我，不顾这个厝，你心不知向着哪边了。我可怜的命运呀！不，我一定要说服伊，一定要说服伊，伊是我的好女儿，终究会听我的话──。阿舍对着那颤动的身子轻声说：「去找三婶婆，人是伊打听介绍的，三婶婆不会乱说话，伊会老老实实跟你讲这个人，说不定真的是一个不错的人。」
冬至搓汤圆那天，明月就有预感新来的这一年没有什么值得欣喜的事，尽管明辉因第一次和姐姐搓汤圆，开心地逗出许多好笑的事，她仍是整个房里最无趣的人，一张脸绷得紧紧的。吃了汤圆就算多一岁了，她对手心里捏着搓着的汤圆感到无限的感慨。以前明心在家时，生活也简陋辛苦，加上挑水工作，日子更显艰辛无比，可是那时家是完整的，日子有单纯的喜悦。而现在父母、明玉、明婵、明辉都成了她的负担，多长一岁担子就越加往下沉，她不是不愿挑呀，只是单纯的喜悦失去了，负担的过程没有喜悦的成分了。她会因为要挑这个担而失去许多珍贵的东西，想到大方，她心痛了，想到一个入赘的没有志气的丈夫，她原本平和的个性再也一刻安静不下来。──宁可让我死，我不要一个受人耻笑的丈夫──。明月不平静的心呐喊着。
冬至时的预感终于实现，母亲讲了那番话后，明月已然失去了往日的光彩，她能看见在下一年，她会结婚，和一个不是预料中的人睡同一张床，在故乡的盐田、月色下过着不能有大方的日子。她的未来也要一成不变操作盐田，看海上日起日落，抓虾捕鱼，这原是她爱的，但此时竟激不起一丝兴奋了。会是一成不变吗？为何她心里一直惶惧不安？母亲根深柢固认定这个家的担子落在她肩上，罪都推给她了，她还能逃出命运的安排吗？
不必等父亲回来了，明月知道父亲顺从无争的个性无能改变母亲的决定。这天，离除夕还有五天，她去找三婶婆。
「三婶婆。」她在路上寻找猪只的影子，终于在接近庙口的巷子里看到三头猪伸长圆滚的鼻子嗅着泥土上的芳草，三婶婆坐在庙柱旁的长板凳注视那三头猪，身旁是小铲子小畚箕。听到有人喊她，眯起眼睛仔细瞧了瞧，说：「心肝明月，是你呀！」她擦擦身边的板凳，要明月坐下来。